Το θέμα εξετάζει τις επιπτώσεις και τα διλήμματα της γενετικής τροποποίησης ιών, με αφορμή τη δημιουργία ενός τροποποιημένου ιού ευλογιάς των ποντικιών. Οι μαθητές/τριες καλούνται να αξιοποιήσουν γνώσεις από τη Βιολογία (μεταλλάξεις, εξειδίκευση ιών, τροφικές αλυσίδες, οικοσυστήματα), καθώς και να σκεφτούν κριτικά και να αξιολογήσουν επιστημονικές πρακτικές, προκειμένου να:
• εξηγήσουν γιατί η τροποποίηση ενός ιού μπορεί να δημιουργήσει νέους κινδύνους, όπως η επέκταση του φάσματος των ξενιστών του ιού, δηλαδή η ικανότητά του να προσβάλει και άλλα είδη ζώων πέρα από τα ποντίκια,
• εκτιμήσουν πιθανές οικολογικές συνέπειες της εξαφάνισης ενός είδους από ένα οικοσύστημα, εστιάζοντας σε τροφικές αλυσίδες και δυναμικές πληθυσμών,
• αξιολογήσουν ποιες ερωτήσεις πρέπει να εξεταστούν ερευνητικά πριν από την απελευθέρωση γενετικά τροποποιημένων οργανισμών, εντοπίζοντας πιθανούς κινδύνους και περιορισμούς.
Το θέμα προσεγγίζει σύγχρονες επιστημονικές και τεχνολογικές προκλήσεις, εστιάζει στην επιστημονική ερμηνεία και ηθική διάσταση της έρευνας, και βοηθά τους μαθητές/τριες να κατανοήσουν πώς η επιστήμη σχετίζεται με την κοινωνία και τη λήψη αποφάσεων και να διαμορφώσουν τεκμηριωμένες απόψεις για την εφαρμογή της βιοτεχνολογίας στην πράξη.